"El Rey Escorpión 3: La batalla por la libertad" (2012).

-- "The Scorpion King 3: Battle for Redemption". Estados Unidos. Año 2012.
-- Dirección: Roel Reiné.
-- Actuación: Victor Webster, Bostin Christopher, Temuera Morrison, Krystal Vee, Selina Lo, Kimbo Slice, Dave Batista, Billy Zane, Ron Perlman, Brandon Cohen, Kelly Hu (imágenes de archivo).
-- Guión: Brendan Cowles y Shane Kuhn, basados en una historia de Randall McCormick.
-- Banda Sonora: Trevor Morris.

-- "El Rey Escorpión 3: La batalla por la libertad" en IMDb.
-- "El Rey Escorpión 3: La batalla por la libertad" en la Wikipedia en inglés.

¿DE QUÉ SE TRATA?

En una escena de ésas de "conversemos con el prisionero", nos ponen un brevísimo flashback que nos cuentan lo sucedido desde la primera entrega (que la segunda fue precuela, recordemos... o mejor no, no recordemos nada, seamos más felices así). Sucede lo obvio: que en la primera entrega el Rey Escorpión era rey y se quedaba con la chica, y cómo hacerle para que otra vez viva aventuras y se quede con otra chica... fácil, le quitamos el reino y le matamos la chica, claro. Con lo que de bonus ganamos angst porque, bueno, ahora el hombre está triste-atormentado-etcétera, es un nihilista, debe volver a creer, buscar la redención... Pero aunque de regreso en la casilla cero, el Rey Escorpión es mucho Rey Escorpión (bueno, el Rey-Escorpión-que-no-es-La-Roca, eso es), y con una cutreografía ad usum vilis pelliculae, se encarga de los villanos. Luego, por motivos de esto o aquello, termina involucrado en una guerra entre dos reinos antiguos indeterminados (o en palabras de Nelson Rufino: los registros históricos de ese período son muy confusos), cuyos reyes son dos hermanos, uno bueno y otro malo para no ir contra el cliché. Al Rey Escorpión (bueno, Mathayus, que entretanto ya no es rey, lo habíamos dicho) lo mandan en una misión para salvar a un tercer reino que es amigo del reino bueno, y que tiene el Libro de los Muertos (¡guiño, guiño, guiño!). Pareado (no a-pareado, lean bien, malpensados) con un vikingo (sí, díganlo conmigo, WTF...). Al mismo tiempo, la princesa que es hija del tercer rey ha sido secuestrada por el villano, y Mathayus, vuelta a ser enviado a misión, esta vez para el rescate de la chica. Por cierto, si lo logra, el tercer rey la entregará en matrimonio, y Mathayus volverá a ser rey (y van...). Pero cuando llegan al campamento del rey malo... las cosas se pondrán muy feas. No solo por tener que pelear con el rey malo, sino además porque unos ninjas andan dando vueltas. Sí, leñe, ninjas, que esta peli lo tiene todo. Con todas estas vueltas de folletín, Mathayus tendrá tiempo para lo obvio, para lo que dice el título, o sea, salir de la oscuridad, alcanzar la luz, redimirse, etcétera. Esperemos que la tercera sea la vencida. Digo yo.

EL ESPÍRITU DE LOS TIEMPOS.

Cuando parecía que la trilogía clásica de Indiana Jones era el no va más del revisionismo pulp, viene un tal Stephen Sommers y se deja caer con una peliculilla de ná, una tal "La momia". Que golpeó tanto la taquilla, que se sacó de la manga no sólo dos secuelas (aceptable "La momia regresa", infumable "La momia 3: La tumba del Emperador Dragón"), sino además toda una franquicia spin-off, en una hazaña digna de George Lucas. Aunque considerando que la franquicia paralela de Lucas era la de los Ewoks, y ésta estaba integrada por "La caravana del valor" y "La conquista de Endor", pues qué decir... En fin, volviendo. "El Rey Escorpión" se transformó en una agradable sorpresa, una peli que sin tomarse a sí misma excesivamente en serio, cumplía con la papeleta de proporcionar entretenimiento popcornero de calidad, lo que llamó la atención de los buitres reclamando... ¡secuela! Y como Dwayne Johnson con buen sentido declinó seguir con el personaje, pues "El Rey Escorpión 2: El ascenso de un guerrero" fue hecha precuela y cambiaron a Mathayus por un crío joven etcétera. Pero no les bastó. No había suficiente sangre. Fanfarria de trompetas para... ¡"El Rey Escorpión 3: La batalla por la libertad"! Realizada con demasiada seriedad. Con demasiado respeto por la mitología de la franquicia. Con demasiado poco dinero.

¿POR QUÉ VERLA?

-- ¿Qué calamitosa alineación cósmica de astros a la hora de mi nacimiento provocó que fuera un insigne consumidor de esta clase de carroñas? Que el lector sabido de cine llega a Cine 9009 y se encuentra que comentamos "El ciudadano Kane" y "El Padrino" y "Blade Runner" y después, ¡ZAZ EN TODA LA BOCA!, hay pelis como ésta. En fin, trataré de ser breve porque la ocasión no amerita más. Esta peli trata de ser una adición respetuosa a la mitología del Rey Escorpión. De esta manera, lo relocaliza en Egipto (bueno, algo así, que la escenografía era cualquier cosa menos Egipto), trata de hacer tanto caso omiso como se puede de "El Rey Escorpión 2", se apega a la continuidad dejada por "El Rey Escorpión" original, y mete de contrabando el famoso Libro de los Muertos que será el mcguffin de "La momia regresa". Incluso el final de la peli, si no se llegara a rodar una cuarta parte (aunque yo decía después de "El Rey Escorpión 2" que una tercera no iba a llegar, y ya ven...), puede decirse que deja preparado en parte el terreno para la aparición del Rey Escorpión en "La momia regresa". Bien, esa es la parte positiva. Porque ahora vienen las malas noticias. Una combinación de guionistas no particularmente ineptos, pero sí poco imaginativos, más un director bien intencionado pero pacotillero, dilapidando un presupuesto digno de proyecto de instituto de cine, son la receta perfecta para que las buenas intenciones, en vez de cristalizar en un producto aceptable, acaben haciendo aún más ridículos los escasísimos logros que pudiere llegar a tener esta cinta. Sumémosle que Victor Webster el tercer Rey Escorpión de tres, si es el Rey Escorpión entonces yo soy Hércules, no porque le falle lo fornido, sino porque no tiene ni de lejos el carisma de Dwayne Johnson. Krystal Vee por su parte (no me consta que haya hecho porno, pero con ese nombrecito vaya uno a saber) es una especie de Kelly Hu de baratillo que hace ver a la primera chica-Escorpión como Meryl Streep (bueno, en lo actoral... en lo físico es otra cosa). Si tienes propensión a la bilis, puedes divertirte además viendo una galería para el ridículo aquí que... bueno... partamos por Temuera Morrison, que fue Jango Fett en "El ataque de los clones", y miren hasta donde vino a caer. De Ron Perlman como el rey bueno no diremos mucho, porque el hombre tiene sus cumbres (más allá de si te gustó o no la peli, fue el casting ideal para "Hellboy", leñe), pero desde que hizo la serie televisiva ésa de "La bella y la bestia" se le quedó pegado lo bestia en varias elecciones, y ésta es una de ellas. Y premio especial para el gran castañazo de Billy Zane, que fue el supervillano de la producción más taquillera de todos los tiempos desde 1997 hasta 2010 ("Titanic", joer), y ahora es el supervillano de... esto. Aunque bueno, hablamos de un actor que hace rato viene arrastrándose por el fango, como que fue secundario secundarísimo en "Peligrosa compañía"... ¿No vieron esta última? Bueno, no se apuren tampoco. "El Rey Escorpión" era buena porque con un presupuesto más o menos decente trataban de crear un entretenimiento más o menos inocuo, y lo hacían no diré con talento, pero sí con habilidad. "El Rey Escorpión 3: La batalla por la libertad" es un desastre porque con un presupuesto de mierda tratan de crear una peli seria, y lo hacen con la sutileza de un vulcanizador. Suerte que ustedes tienen a un sacrificado General Gato que ve estas cosas por ustedes, y les advierte a través de sarcásticos posteos acerca de estos AQUÍ HAY DRAGONES...

IDEAL PARA: Fanáticos irredentos de la franquicia, si es que a estas alturas queda alguno.

VIDEOS.

-- Trailer de la peli [en inglés, sin subtítulos].

"El Rey Escorpión 2: El ascenso de un guerrero" (2008).

-- "The Scorpion King 2: Rise of a Warrior". Estados Unidos / Sudáfrica / Alemania. Año 2008.
-- Dirección: Russell Mulcahy.
-- Actuación: Michael Copon, Karen Shenaz David, Simon Quarterman, Tom Wu, Andreas Wisniewski, Randy Couture, Natalie Becker, Jeremy Crutchley, Shane Manie, Chase Agulhas, Pierre Marais, Warrick Grier, Az Abrahams, Vaneshran Arumugam, Mike Thompson.
-- Guión: Randall McCormick, basado en el personaje creado por Stephen Sommers.
-- Banda Sonora: Klaus Badelt.

-- "El Rey Escorpión 2: El ascenso de un guerrero" en IMDb.
-- "El Rey Escorpión 2: El ascenso de un guerrero" en la Wikipedia en inglés.

¿DE QUÉ SE TRATA?

En el mundo de los acadios, el principal y más chupi honor de todos es ser parte de los Escorpiones Negros, una especie de guardia pretoriana y trámestoaquello en Mesopotamia (bueno, suponemos, que eso de ser exactos con las referencias históricas en el cine está algo demodé). Hay un guerrero muuu chupi que no quiere que su hijo siga sus pasos porque los Escorpiones Negros no son héroes sino que hacen cosas reprobables y todo. Pero por una de esas vueltas del destino, el chico, que no es otro sino Mathayus, el que aparecerá después con el rostro de La Roca (WTF?) en dos pelis más como el Rey Escorpión, acaba siendo reclutado precisamente en los Escorpiones Negros. Hay un tipo llamado Sargón al que esto le cae muy mal, y se las arregla para usar los poderes de la magia negra y la oscuridad blahblahblah para matar a distancia al padre de Mathayus, sin que nadie se entere, y ahí tenemos a Mathayus jurando venganza. Pasan seis años, y Mathayus se ha convertido en un Escorpión Negro, y va a la ciudad sólo para enterarse de que ahora Sargón es el rey en el lugar del rey, y debe jurarle obediencia por ser el rey, etcétera. El caso es que Sargón le hace un encarguito especial, nada del otro jueves (¡a sabiendas de que es el hijo del tipo al que mandó matar, eso es pasarse de listo!), sólo matar a su hermano porque lo pillaron entre la multitud haciendo un uso demasiado temprano del derecho de disensión frente al trono. El caso es que Mathayus se niega a matar a su hermano, mata a los guardias de Sargón, y casi mata a Sargón mismo, salvo que éste es muy chupi y muy poderoso, así es que tiene que escapar. Y en la fuga, como si con vengar a papi no bastara, también matan al hermano, algo que Mathayus recibe con mucho fastidio porque ya son dos miembros de la familia que se los tiene en cobranza a Sargón, y nosotros con felicidad porque harto que fastidiaba el crío. El caso es que Mathayus, uniendo fuerzas con una guerrera de cuerpo mansopotámico y un historiador griego (¡como suena!), emprenden un arriesgado viaje en pos de la única arma que podría eventualmente matar a Sargón...

EL ESPÍRITU DE LOS TIEMPOS.

Esta precuela del spin-off de la secuela del remake de... er... ¿se perdieron? Voy de nuevo. "El Rey Escorpión 2: El ascenso de un guerrero", precuela de "El Rey Escorpión", que a su vez es spin-off de "La momia 2", que a su vez es secuela de "La momia", que a su vez es un remake de "La momia" con Boris Karloff, es el último sacacuartos (as far as 2010) en la franquicia iniciada por el avispado Stephen Sommers en 1999. Bueno, ésta y "La momia 3: La tumba del Emperador Dragón" [UPGRADE: Después vino "El Rey Escorpión 3: La batalla por la redención". 16-IV-2014]. Porque debían estrujar la franquicia. "La momia" había conseguido transportar a los tempranos 2000s todo el encanto de las seriales de matiné de los '30s, que en los '80s habían sido revitalizados por "Los cazadores del Arca perdida" y secuelas de Indiana Jones, y a conocimiento de que éstas habían envejecido pelín lo suyo (como lo testimonió el propio Harrison Ford cuando agarró de nuevo el sombrero y el látigo en "Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal"). Ya era tiempo en 1999 de volver a plantear esas viejas historias de arqueólogos egipcios enfrentados a las maldiciones faraonescas, y la peli se forró. El giro ingenioso vino cuando metieron al personaje del Rey Escorpión en "La momia 2", con el exclusivo fin de sacar después un spin-off. La jugada salió bien, "El Rey Escorpión" fue una peli interesante dentro de lo suyo (revitalizar el viejo cine peplum, así como "La momia" había revitalizado el cine de maldiciones egipcias), e inevitablemente debía venir la secuela. Que para seguir la moda atrozmente traída desde "La amenaza fantasma", fue una precuela. Ahora sólo falta la historia de la Momia y el Rey Escorpión del universo paralelo, y la tenemos liada. Bueno, a la fecha de escribir y postear esto no he visto "El Rey Escorpión 3: La batalla por la redención", así es que me espero cualquier cosa (y según he leído por ahí, la tercera parte es una mugre total, pero ustedes ya me conocen, y espero me compadezcan por esa tendencia a gravitar hacia cierto infracine que, bueno...). Total, esta mazamorra no puede ser más enredada que la continuidad de las cincuenta millones de secuelas de "Highlander"... [UPGRADE: Al final sí terminamos viendo la tercera parte en cuestión, como lo prueba el hecho de que publicamos el comentario que ustedes pueden leer siguiendo el enlace. 16-IV-2014].

¿POR QUÉ VERLA?

-- Antes de que una vez más me acusen de defender lo indefendible (qué esperan, soy un gato detrás del teclado, ¿nunca han visto un gato arañando de espaldas antes?), diré que esta peli es mala de cojones y no vale la pena el visionado si es que esperas algo bueno. Pero si sólo esperas un matarratos entretenido y descerebrado (y perfectamente olvidable después de verla, todo sea dicho), la verdad es que funciona bien. Vamos por partes. La peli tiene toda la buena voluntad del mundo de prolongar las aventuras de Mathayus, pero pierde una de sus bazas más valiosas cuando La Roca declinó volver a interpretar el personaje (¡pero, hombre, si es tu personaje más famoso!), y le dieron el rol al mucho más insípido Michael Copon (y no es que no se esfuerce el chico, seamos justos, pero es que La Roca es mucho La Roca). A partir de ahí tienes a una panda de guionistas que tratan de construir una aventura con aroma justamente a eso, a aventura, y la verdad es que les sale resultón, dentro de lo que es el cine peplum serie B de toda la vida. Tienes un poco de aventura que no está mal dentro de lo limitado del presupuesto, están las dos clásicas chicas peplumitas (la tetona buena y la... bueno, está bien tapada así es que no sabemos, pero la quizás tetona mala), el villano malo muuu malo, la viejísima trama de "forzudo que derroca al tirano local", etcétera. Incluso puedes perdonarles algunos plagios evidentísimos, como por ejemplo que a Noah (el hermano del héroe, con nombre bíblico y además no se salva de ningún Diluvio Universal, miren) lo arrestan por hablar contra el tirano en público, escena que recuerda muy de cerca aquella de "Flash Gordon" de 1980 en que a Flash se le va la boca hablando en el salón del trono de Ming el Despiadado (incluso más o menos en la misma parte de la peli), por no hablar de esa frase final que calca descaradamente la última línea de "Conan el Bárbaro" de 1984. Con un poco de manga ancha, hasta son perdonables idas de olla como que el compañero del prota es un historiador griego que cita a Heródoto (¡en el tiempo de los acadios!), porque no afectan negativamente la trama y son fácilmente extirpables (reemplaza a un griego por un cretense y tienes más o menos lo mismo). Claro, está el tema del presupuesto, que lo hace lucir todo como una especie de episodio piloto para una serie de TV (y no me extrañaría que esto hubiera sido planeado desde el inicio como un "backdoor pilot"), además de haber contratado al impresentable Russell Mulcahy como director, que le dio el palo al agua con "Highlander" y quedó como un tipo muuu respetable hasta hundirse él mismo con "Highlander 2" (lo último suyo antes de "El Rey Escorpión 2" era "Resident Evil 3", nuff said). Pero incluso es perdonable si es un direct-to-DVD y no una peli de cine en forma. La joda realmente jodida viene cuando tratas de encajar esta peli dentro del universo mitológico al que supuestamente pertenece, que es al de la Momia. Los guionistas algún esfuerzo le ponen (se menciona la Lanza de Osiris, por ejemplo, que sirve para combatir al Rey Escorpión en "La momia 2"... ups, spoiler here). Pero hay tantos fallos de continuidad, algunos de ellos muy groseros, que hacen pensar si el guionista se tomó la mínima molestia de ver "La momia", "La momia 2" y "El Rey Escorpión" antes de haber acabado su guión. Se mencionan las pirámides como algo existente, cuando en "La momia 2" se dice (correctamente desde el punto de vista histórico) que el Rey Escorpión es muy anterior a éstas. El historiador griego Heródoto, por su parte, vivió en el siglo V a.C., o sea, cerca de 2500 años después que el Rey Escorpión debió hacerlo (o si lo asumimos como "acadio", como se hace en "El Rey Escorpión", cerca de 1500 años después). Se le vincula por primera vez con los escorpiones a través de los Escorpiones Negros, cuando en "El Rey Escorpión" y "La momia 2" había quedado claro que el apodo venía de otra parte. Y se inventa todo un trasfondo del inframundo, que no calza por ninguna parte con lo visto en las anteriores entregas (ni con "La momia 3", ya vistos). La cuestión es que, si bien una serie B de aventuras peplumitas ligera y entretenida, nadie la iba a ver por eso, sino por ser la precuela del universo narrativo que con "La momia" y secuelas que aprendiste a amar, y por lo tanto esos fallos de continuidad son gravísimos. De acuerdo que "La momia 3" era tan mala como ésta, pero además, agravante mayúscula, al menos "La momia 3" gozaba de un presupuesto solvente, mientras que "El Rey Escorpión 2" en ese rubro llega a dar lástima, así es que ni por esas. ¿Mi recomendación personal? Si tienes el coraje y las agallas de sentarte a ver esta peli, olvídate que estás ante la precuela de "El Rey Escorpión", olvídate del numerito 2 en el título, y vela mejor como una simple peli de aventuras autocontenida, o incluso por qué no como una continuidad paralela a "El Rey Escorpión" y las de la Momia originales, un poco como "Hércules" con Steve Reeves o similar (bueno, más como Kevin Sorbo, ya me entienden), y se te hará mucho más disfrutable. O menos fastidiosa, a según.

IDEAL PARA: Fanáticos ultracompletistas de la franquicia de La Momia, y fanáticos del peplum con muuuuuucho sentido del humor.

"La última legión" (2007).

-- "The Last Legion". Inglaterra / Italia / Francia / Tunicia. Año 2007.
-- Dirección: Doug Lefler.
-- Actuación: Colin Firth, Ben Kingsley, Aishwarya Rai, Peter Mullan, Kevin McKidd, John Hannah, Iain Glen, Thomas Sangster, Rupert Friend, Nonso Anozie, Owen Teale, Alexander Siddig, Robert Pugh, James Cosmo, Harry Van Gorkum.
-- Guión: Jez Butterworth y Tom Butterworth, basados en una historia de Carlo Carlei, Peter Rader y Valerio Manfredi.
-- Banda Sonora: Patrick Doyle.

-- "La última legión" en IMDb.
-- "La última legión" en la Wikipedia en inglés.

¿DE QUÉ SE TRATA?

Estáis en la ciudad de Roma, en el año 460 d.C. Ingresáis a la misma. Veis edificios con columnas por aquí y edificios con columnas por allá, estatuas, gentes por las calles... Y descubrís un rapazuelo que trata de robar vuestra espada. ¿Qué hacéis? Ah, bien. Le castigáis. Perfecto. Bueno, resulta que aparece un filósofo que dice esto-o-aquello, y que se lo lleva. Bien, habéis de saber que las cosas en Roma están revueltas. La ciudad está en manos de Orestes, pero éste es vilmente extorsionado por Odoacro, un jefe bárbaro que trata de sacar tajada del asunto y quedarse con un tercio de Italia. Bueno, resulta que Orestes entroniza a su propio hijo como rey... ¡que es el rapazuelo que os trató de robar la espada! Y os nombran a vosotros como sus guardianes. ¿Qué hacéis? Ah, obedecéis. Bien. ¡Pero cuidado! ¡Odoacro y sus bárbaros atacan! ¡Rápido, qué hacéis! Desenfundáis vuestras espadas. Bien. A ver, veamos una tirada de reacción... No, mal-mal-mal. Ellos atacan primero. A ver, los bárbaros portan espadas bastardas 2d6+4, y hachas de combate 3d8+1, y ustedes espadas cortas 1d6+1. Veamos la tirada... ¡No! Falla. Caéis todos muertos, prisioneros o inconscientes. A la mañana siguiente, descubrís que el malvado Odoacro ha consumado su golpe de estado, se ha cepillado a Orestes, ha capturado al rapazuelo Emperador, que por cierto se llama Rómulo Augústulo, y lo ha enviado a la isla de Capri, que es una especie de superfortaleza romana. Y todos los romanos de sangre y raza se han hecho los desentendidos. ¿Qué hacéis? ¡Vais al rescate! ¡Bien, así me gusta! Partís entonces a Capri, y... A ver, dónde tengo el mapa del Dungeon... Sí, aquí está. Veamos. Están llegando a Capri, y...

EL ESPÍRITU DE LOS TIEMPOS.

En un lugar de Italia, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo vivía un escritor italiano llamado Valerio Massimo Manfredi, que del poco dormir y el mucho arqueologizar, se le secó el seso. Y dióse entonces por dar de presentes aquellas historias pasadas, aquellos Alejandros y Perícleses, aquellos Césares y Escipióneses, de manera tal que, viviendo más en tales requiebros que en los tiempos nuestros, dióse en oficiar de cronista de tales fechos, de guisa tal que, publicando libros sobre tales ellos, de buen nombre hicióse pronto en el zoco editorial. Mas, alcanzóle finalmente el éxito no con novelas individuales, sino con la publicación de una trilogía sobre Alejandro Magno, que por esos mismos años poniéndose de moda las trilogías gracias a "La amenaza fantasma", vendióse razonablemente bien, y dióse entonces su editor en verter en masa las obras de Manfredi al español, asustando a todos aquellos quienes, con ingenuidad, creído habíamos de que con tantas priesas Manfredi conseguía urdir tramas y novelas, aún con tantos entusiasmos bebiendo de las aguas Plutarco, Heródoto y Tucídides en el proceso. Y como las cosas llevan de la una a la otra, arriesgándose los productores de "Gladiador" con resucitar el peplum y los de "El Señor de los Anillos" con hacer un blockbuster de hachas y espadas en vez de sables lásers y rayos lásers, y coronando de victoria económica tales desvelos, arrojáronse todos los productores en masa a abrevar de tales aguas. Y encontróse el productor Dino de Laurentiis, asesorado, quién sabe con cuánta mano mora, por su infatigable hija la productora Raffaela de Laurentiis, con la idea de hacer su propio peplum de romanos, reverdeciendo acaso con lágrimas de nostalgia su época de fáctotum tras ítalomachadas como "Ulises", "Atila", "Barrabás" o "La Biblia". Prisa dierónse en llamar a Valerio Massimo Manfredi, para un tratamiento sobre la caída del Imperio Romano, mas el proyecto, por revueltas de Hollywood, no salió. Mas, entusiasmado Manfredi por la propuesta, y tomando la idea por propia, él que la había desarrollado a medias, en publicar una novela decidió invertirla. Obteniendo éxito con "La última legión", renovóse así el interés de los Laurentiis por adaptarla al cine. De esta manera, un tanto agonizante ya el espíritu peplumita redivivo de los 2000s para el año 2007, estrenóse "La última legión" en los cines. Dándose un batatazo en la taquilla y pasando directamente a DVD en muchos países, así como cayendo en ignominiosa derrota ante la crítica. Pero se lo perdonamos a Dino de Laurentiis, productor inmenso como la vida en sus múltiples aciertos, así como llevadero en sus errores, por habernos dado un último peplum de él, de uno de los maestros de la época de oro.

¿POR QUÉ VERLA?

-- Tengo la impresión de que esta peli fue vista por todo el mundo como un ciclópeo blockbuster sobre la caída del Imperio Romano, de manera tal que cuando llegaron al cine y se encontraron con decorados de cartón piedra (bueno, lo que pasa hoy por cartón piedra, que es el CGI pobre a lo "Arturo Prat"), con la muy indostánica Aishwarya Rai blandiendo espadas y con un refrito de peplum con leyenda artúrica a lo "El Rey Arturo" del 2004, pero en pobre, se quedaron con un enorme WTF en la boca. Pero si nos quitamos las expectativas y aceptamos esta peli como lo que es, resulta que es harto mejor de lo que el grueso del público opina. No quiero decir que sea buena o revolucionaria, o que alguien no aficionado al cine histórico va a ir y quedar con una sonrisa de grato asombro. Pero a cambio, esta peli ofrece entretención pura y simple, y de la buena. No le busquen cuatro pies al gato, y se la disfrutarán como chinos. Es notorio que el director Doug Lefler venía del medio televisivo, y ya tenía experiencia en otros Sword & Sandals como "Hércules", "Xena" e incluso la malograda "Mortal Kombat: Conquest" (¡!), porque a la peli le imprime un ritmo endiablado, y cuando hay riesgo de que las cosas se tornen aburridas o monótonas, lía todos los bártulos que puede, y a otra escena se ha dicho. El cruce de los Alpes, por ejemplo, lo resuelve con una toma fugaz, en vez de engolosinarse con un plano secuencia de tres minutos para hacerlo más épico, como lo hubiera hecho un Peter Jackson al uso (sí, me he gozado "La comunidad del Anillo" cada una de las tres veces que la he visto, pero ¡por Bastet que se me hace soporífera la secuencia en las montañas!). La peli entera, con un argumento bastante extenso si se mira bien, dura algo más de horita y media, y eso se agradece. Además, se toma lo suficientemente en serio a sí misma como para que nos interesen las (improbables) peripecias de los personajes, pero sin tanta solemnidad que se hagan demasiado evidente los fallos que llevarían al filme al ridículo más supino. ¿Actuaciones mediocres de algunos grandes como Colin Firth o Ben "Gandhi" Kingsley, o diálogos a ratos un tanto ramplones? Bueno, no es para tanto tampoco, si es que sus personajes tampoco tienen la psicología más fina del mercado. Lo dicho, esta peli es puro entretenimiento matinero, y como eso funciona de maravillas. A ratos, hasta me emocionaba acordándome de aquellas viejas partidas de AD&D que alguna vez me dio por jugar, cuando estaba en eso del vicio rolero. Bueno, ahora los roleros se la vacilan con "Vampiro: La mascarada" o subproductos peores, de manera que es poco probable le encuentren la gracia a esto. Pero en fin...

-- Puede que el argumento parezca tarado (la espada de Julio César que el último Emperador de Roma casualmente encuentra y lleva a Britania, se transforma por la magia del crossover en la Excalibur del Rey Arturo), pero si bien no puede decirse que tenga una base histórica, sí al menos tiene una base legendaria, toda vez que las primeras versiones del mito artúrico se le deben a los cronistas británicos Gildas (escribió "La ruina de Britania" hacia 550) y Nennius (escribió "La historia de los británicos" hacia 830), que sí apuntan la conexión entre la tradición romana y la anglosajona artúrica (los textos de Gildas y Nennius pretenden ser históricos, pero hoy en día se puede buenamente suponer que incluyen un baturrillo de cosas inventadas, allí donde no había mayores antecedentes o la historia original era muy prosaica, además a Gildas se le pueden achacar varios errores de bulto, incluyendo denunciar la construcción de la Muralla de Antonino hacia el año 400, o sea, dos siglos y medio después de la fecha de su erección). Como puede apreciarse, esta peli gira más o menos en torno a la misma filosofía que "El rey Arturo"... pero mucho más entretenida, toda vez que se toma con mucha menos solemnidad.

-- Aishwarya Rai. Sí, su personaje de una chica indostánica entrenada en artes marciales al servicio del Imperio Bizantino está acá más perdida que Bruce Lee en "Sinuhé el Egipcio", y sí, su personaje es una poochie de respeto que opaca peligrosamente a los verdaderos héroes de la función, pero... ¡Es Aishwarya Rai, demonios! Esas curvas bajo esos ojos verdes... Esa escena en la que emerge lentamente del agua y nos muestra que su personaje misterioso es una chica (reminiscente a la de Angelina Jolie en "Beowulf", pero mucho más sexy)... Ese continuo ejercicio fetichista de verla en cota de cuero pateando traseros o zanjando panzas con una espada... Esa manera en que mira como corderito degollado a un Colin Firth que no parece darse cuenta de que de verdad - DE VERDAD - quieren con él... Ay, mamá, qué fácil soy de convencer... Bueno, esta es una razón para chicos, claro, pero no me imagino a una chica queriendo - realmente queriendo - ver una peli de espadas y sandalias.

IDEAL PARA: Roleros de corazón.

VIDEOS.

-- Trailer de la peli [en inglés, sin subtítulos].



-- Aishwarya Rai pateando traseros [en... a quién diablos le importa el idioma].